¿Qué entendemos por muguet oral?

El muguet oral, también conocido como candidiasis oral, es una infección por hongos que afecta la boca de los bebés. El muguet puede afectar a cualquier persona, aunque es más común y frecuente en bebés menores de 6 meses y en adultos de la tercera edad.

¿Por qué se produce?

La infección aparece tras la proliferación de un hongo, que suele estar presente en la boca, el Candida albicans, y no genera complicaciones si no crece excesivamente. Sin embargo, cuando el sistema inmune se encuentra debilitado o no se ha desarrollado por completo, el hongo puede crecer y multiplicarse por el tracto digestivo provocando la infección.

¿Qué síntomas o signos podemos observar?

El reconocimiento de la enfermedad es muy sencillo, pues las lesiones que se producen son muy características. El muguet se manifiesta como una capa o manchas blancas que cubre la lengua, el paladar o la cara interna de las mejillas.

En un principio, las placas que afectan las mucosas orales pueden ser confundidas con productos lácteos o rastros de regurgitación, pero éstas no desaparecen ni con gasa ni con agua.

Puede ser motivo de preocupación ya que en algunas ocasiones genera molestia en los bebés, como sensación de ardor, que pueden motivar que el niño no coma o duerma bien, aunque en la mayoría de las ocasiones no dará síntomas ni complicaciones de salud grave, pero dependerá del cuadro y del bebé, pudiendo extenderse y llegar hasta la faringe.

¿Cuáles son las principales causas del muguet oral?

• Contacto con la Cándida a través del canal del parto, si la madre lo presenta en la zona vaginal.
• Uso de antibióticos, al desequilibrar la flora presente en la cavidad oral.
• Uso de corticoides inhalados, ya que al inhalar los corticoides, parte ellos quedan depositados en la boca, lo que puede provocar una disminución de la inmunidad local y que se produzca un sobrecrecimiento de cándidas.
• Uso de chupetes, biberones u otros objetos contaminados con el hongo Cándida.
• Madres lactantes con infección por hongos en los pezones.

¿Cómo puedo prevenir el muguet?

Este tipo de infección es sencilla de prevenir atendiendo simplemente a medidas de higiene básicas, como:

• La esterilización y desinfección de tetinas y chupetes con frecuencia.
• Si esta con lactancia materna, es importante mantener limpias las areolas. La higiene de la madre en el pecho debe realizarse con agua y jabón neutro, ya que las lociones, cremas y alcoholes pueden provocar la aparición de grietas.
• Mantener bien limpios los objetos o juguetes que el bebé utiliza habitualmente, ya que puede llevárselos a la boca.
• Que todos los cuidadores del bebé se laven frecuentemente las manos. Esto no solo evita el riesgo de contraer infecciones, sino que de esa manera puedes transmitir hábitos saludables al pequeño.
• Tras la inhalación de corticoides se recomienda que los niños se cepillen los dientes o se enjuaguen la boca.

¿Qué hago si mi hijo/a tiene muguet oral?

Ante la presencia de sustancias blanquecinas en la cavidad bucal del pequeño diferente a los rastros de leche, se debe consultar con el pediatra del niño.

La elección del tratamiento variará según la gravedad de la infección y la condición general del paciente.

Generalmente el tratamiento consiste en la aplicación de productos tópicos (cremas, enjuagues) con efectos antifúngicos sobre las áreas infectadas. En ocasiones si es más extenso o no ha resultado efectivo el tratamiento tópico se utilizará un tratamiento oral habitualmente en forma de jarabe.

La infección suele desparecer entre 7 y 10 días, aunque en ocasiones puede ser más persistente o reinfectarse. Habrá que comprobar que haya hecho correctamente la pauta de tratamiento indicada y que no existes factores predisponentes que hagan que se vuelva a infectar.

En casos severos o recurrentes de muguet oral, pueden ser necesarios exámenes adicionales para detectar posibles causas subyacentes que requieran tratamiento, como inmunodeficiencia o enfermedades subyacentes.