Últimamente estamos escuchando que está habiendo bastantes brotes por sarampión, que al igual que la varicela, es una enfermedad que podemos prevenir con la vacunación adecuada, por eso, en el blog de hoy os contaremos un poco más sobre qué es la varicela, la importancia de la vacunación y otros puntos importantes que debéis de saber.
Qué Es la Varicela en Niños
La varicela en niños es una de las enfermedades infantiles más contagiosas y comunes. En general benigna, pero puede tener complicaciones severas hasta en un 2-6% de los casos.
Se trata de una infección viral causada por el virus Varicella Zoster. Aunque puede afectar a cualquier persona, es más frecuente entre niños de 5 a 10 años.
En nuestra Consulta de Pediatría General tenemos una dilatada experiencia con este tipo de enfermedades, y sabemos que generan mucha preocupación en las familias.
Síntomas de la Varicela Infantil
Entre los síntomas más comunes podemos ver:
- Cuadro catarral de hasta una semana de evolución que puede ir acompañado de fiebre alta
- Posteriormente encontramos una erupción de piel característica, conocida como ‘en cielo estrellado’, ya que podemos encontrar a la vez máculas (manchas rojizas planas), pápulas (erupción sobreelevada), ampollas o vesículas y finalmente costras, que aparecen en brotes durante 2–8 días. La erupción suele extenderse comenzando en el cuero cabelludo y detrás de orejas hacia el resto del cuerpo, también siendo posible encontrarlo en genitales y boca.
- Periodo de recuperación en la que pueden persistir las costras durante semanas hasta su total desaparición
Cómo se Contagia la Varicela
La varicela se transmite por vía aérea (a través de tos o estornudos) o con el contacto con las ampollas de un paciente con varicela. Un niño será contagioso desde 2 días antes de la aparición del exantema hasta que todas las ampollas hayan pasado a costras, aproximadamente será contagioso de 7-10 días, por lo que no debe acudir al colegio durante ese tiempo.
Cuáles son las Posibles Complicaciones de la Varicela
Entre las posibles complicaciones que podemos encontrar estarían:
- Infecciones bacterianasen la piel por tocarse las ampollas.
- Casos de neumonía, encefalitis, miocarditis, miositis o meningitis, siendo esto más raro pero posible.
- Además, el padecer varicela en la infancia aumenta el riesgo de herpes-zostera lo largo de la vida adulta.
Cómo Prevenir la Varicela: Importancia de la Vacuna
La vacunación es el único medio eficaz para no padecerla. Ésta reduce significativamente el riesgo y la gravedad de la enfermedad.
La pauta de vacunación de la varicela son 2 dosis, una a los 15 meses y otra a los 3-4 años. En Andalucía, este año, debido a los brotes que se están registrando, se ha adelantado esta segunda dosis a los 2 años, junto también con la vacuna de la triple vírica, tal y como también ha recomendado la asociación española de pediatría.
Recordad que es una vacuna segura y muy efectiva, siendo la eficacia tras una dosis de aprox 90% en prevención de enfermedad leve y 95% de las formas graves, subiendo este porcentaje a 99% tras las 2 dosis.
Cómo Evitar el Contagio de la Varicela en Casa
Para reducir la transmisión:
- Evitar contacto con otros niños
- No acudir al colegio hasta que todas las lesiones estén en costra
- Mantener higiene adecuada
- Evitar compartir objetos personales
Qué Tratamiento Necesita un Niño con Varicela
Si nuestro niño/a está con varicela deberemos favorecer su confort para que sus propias defensas vayan luchando contra el virus. Será necesario el reposo relativo alrededor de 10 días, favoreciendo el descanso y la hidratación. Además, para la fiebre administraremos antitérmicos como el paracetamol y evitaremos el abrigo excesivo. Para la erupción de la piel podremos aplicar cremas emolientes que reduzcan el picor o antihistamínicos si son pautados por tu pediatra.
Es importante recordar que el niño debe evitar el contacto con personas inmunodeprimidas o embarazadas, aunque ya no tenga fiebre, al menos durante 10 días.
Cuándo Debo Acudir al Pediatra
Si sospechas que tu niño/a tiene la varicela debes comunicárselo a tu pediatra para su seguimiento. Además, deberás volverle a consultar en el caso de que tenga un picor intenso, inflamación alrededor de las ampollas, lesiones en la boca u ojos o erupción muy intensa.
Y deberás acudir a urgencias si presenta fiebre persistente a pesar del antitérmico con mal estado general, manchas rojas dolorosas, confusión, vómitos repetidos, rigidez de cuello o sangre en las ampollas, así como cualquier síntoma urgente que os preocupe.
Cómo Evitar el Contagio de la Varicela en Casa
Preguntas frecuentes sobre el sarampión en niños
¿Cuánto dura la varicela en niños?
¿Cuándo deja de contagiar la varicela?
¿Se puede bañar a un niño con varicela?
¿Qué hacer si mi hijo tiene varicela?
¿Es obligatoria la vacuna de la varicela?
Consulta con tu pediatra ante síntomas de sarampión
Si sospechas que tu hijo puede tener varicela o presenta síntomas compatibles, es importante consultar con un especialista para realizar una valoración adecuada y hacer un seguimiento de la evolución.
Ante cualquier duda, un pediatra podrá valorar la situación y orientar a las familias sobre el tratamiento y las medidas de prevención adecuadas.