Desde octubre ha comenzado la época de la vacunación antigripal y, este año, al igual que el previo, se hace hincapié en la vacunación infantil, estando, en Andalucía, la vacuna presente y financiada en el calendario de vacunación infantil en todos los niños desde los 6 meses hasta los 5 años y a aquellos con factores de riesgo y siendo recomendada por la asociación española de pediatra hasta los 18 años. Por ello queremos hablar un poco sobre la gripe y el motivo por el cual es recomendado vacunar a nuestros más pequeños.

¿Cuál es la repercusión de la gripe?

La gripe es una de las enfermedades respiratorias más contagiosas. Todos los años, sobre todo entre diciembre y enero, en las consultas y urgencias de pediatría encontramos multitud de niños con fiebres altas de varios días, malestar general y síntomas respiratorios, siendo diagnosticados en su gran mayoría de gripe. Hasta un 40% de los niños se acaban contagiando.

Y no solo el niño, sino al final todo su entorno familiar caerá enfermo. Ya que, los niños, son los principales transmisores de la enfermedad, suelen ser los primeros que se suelen contagiar y además son los que contagian a su entorno durante más tiempo ya que la carga viral en ellos suele ser mas alta.

Además, debemos saber, que las tasas de hospitalización por complicaciones de la gripe en niños sanos menores de 2 años son similares a las que nos encontramos en adultos mayores de 65 años.

Por todo ello, desde el comité asesor de vacunas de la asociación española de pediatra, se recomienda la vacunación de los niños frente a la gripe, dando como prioridad a los niños más pequeños y con factores de riesgo, pero no excluyendo al resto de niños sanos, a los que también lo recomienda.

¿Por qué vacunar?

Desde hace años sabemos que la vacunación contra la gripe es la medida más eficaz para prevenir esta enfermedad y sus complicaciones. Hasta hace algunos años, esta vacunación se centraba solo en niños con factores de riesgo, pero actualmente, como hemos comentado, también se está centrando en los niños más pequeños por los beneficios que esto plantea:

• A nivel individual conseguiremos que muchos niños no cojan la enfermedad y si se acaban contagiando lo normal es que pasen la enfermedad con una menor gravedad, con menos síntomas y complicaciones.
• A nivel poblacional conseguiremos cortar de manera importante la cadena de transmisión, ya que como hemos explicado, los niños son importantes transmisores, por lo que hará que el virus circule menos y que menos personas acaben contagiadas, siendo especialmente importante ante personas de riesgo o ante bebés menores de 6 meses, ya que éstos no pueden vacunarse de la gripe.

¿Qué efectos secundarios podemos esperar?

La vacuna de la gripe es una vacuna segura que lleva muchos años en el mercado. Sus efectos secundarios son similares a cualquier otra vacuna del calendario, como puede ser dolor en el punto de inyección y algún pico febril que remite solo, pero no ocurre en todos los casos.

¿Qué tipo de vacunas podemos encontrar?

Actualmente existen en el mercado dos tipos de vacunas para los niños.

• Las vacunas de virus inactivados, que se administran de manera intramuscular y se pueden poner en niños mayores de 6 meses.

• Las vacunas de virus atenuados, que se administran de manera intranasal y que están autorizadas para niños sanos entre los 2 y los 17 años.

Ambas han demostrado ser seguras, teniendo una mayor aceptación en la población infantil la vacuna intranasal por evitar el pinchazo.

Cada comunidad autónoma decide qué vacuna administrar y en que rango de edad está financiada. Como comentábamos al inicio, en Andalucía la vacunación está financiada para los niños entre 6 meses y 5 años y para los niños con factores de riesgo, administrándose la vacuna intranasal en mayores de 2 años. Además, se ha realizado una campaña de vacunación escolar con la vacuna intranasal a los niños de infantil de 3 y 4 años.

Resumiendo…

Por todo lo anterior explicado, la vacuna de la gripe está recomendada para todos los niños hasta los 18 años. Aun estando solo financiada en un grupo de edad, el beneficio es el mismo para el resto de niños, por lo que se recomienda vacunar igualmente. En este caso, vuestro pediatra os podrá facilitar una receta para poder adquirirla en farmacia.