Las muertes por atragantamiento son una causa importante de mortalidad infantil. Ocurren fundamentalmente en niños menores de 5 años, produciéndose la mayoría en menores de 3 años debido a inmadurez de la deglución y ausencia de una dentición adecuada. Las características de ciertos alimentos como las uvas, las aceitunas, las salchichas, frutos secos etc, los hacen más susceptibles a quedarse atascados y producir untaponamiento de las vías respiratorias.
Es importante por ello, darles alimentos adecuados a su edad, cortar los alimentos en trozos pequeños, enseñarles a masticar despacio y correctamente, evitando que se rían, hablen, jueguen o corran mientras comen.
¿Con qué alimentos debo tener precaución?
Deberemos tener precaución con:
Palomitas de maíz:
Los granos pueden pasar fácilmente a la vía respiratoria, por lo que éstos deberían retrasarse hasta los 4 o 5 años.
Frutos secos enteros:
Almendras, nueces, cacahuetes, maíz, avellanas, pistachos, o semillas como las pipas son alimentos duros y pequeños con gran peligro para los más pequeños. La Asociación Española de Pediatría recomienda no ofrecer frutos secos enteros antes de los 5-6 años por el riesgo de asfixia. Sin embargo, dados los beneficios nutricionales de los frutos secos se pueden ofrecer molidos a partir de los seis meses.
Jamón y/u otros embutidos:
Son alimentos que no se desmenuzan fácilmente en la boca por lo que son susceptibles de provocar atragantamientos. Deberemos ofrecerlo desmenuzado o cortado.
Caramelos y dulces duros / Gominolas / Nubes:
Los caramelos, al ser redondos y duros, pueden ser tragados, sin deshacerse, al ser inhalados al reír o respirar profundo. De igual forma, las gominolas o las nubes, dada su consistencia gomosa, pueden quedar atascadas y producir taponamiento en la vía respiratoria. Por ello, y ya que nutricionalmente no aportan nada, es preferible evitarlos en general y ofrecerlos cuando el niño sea capaz de masticarlos bien, siendo recomendable esperar a partir de los 4 o 5 años.
Chicles:
Pueden ser aspirados sin querer al reírse o respirar profundo y obstruir las vías respiratorias, por lo que no debería ser ofrecido a los niños hasta que no sean capaces de comerlos bien, es decir, masticarlos y escupirlos.
Uvas/Cerezas/Aceitunas:
Por su forma redondeada puede fácilmente deslizarse por la boca sin ser masticados y pueden llegar a taponar las vías respiratorias, por lo que se recomienda ofrecerlas sin piel, sin pepitas o hueso y cortadas a lo largo en dos o tres trozos. Nunca enteras.
Salchichas:
Por su forma cilíndrica y su tamaño pueden colar hacia las vías respiratorias y atascarse, por lo que se recomiendan cortar en trozos a lo largo en vez de a lo ancho.
Verduras/Frutas crudas en trozos:
Las verduras o frutas crudas (como por ejemplo la zanahoria o manzana) pueden provocar atragantamiento en niños más pequeños si se
comen enteras, por lo que se recomienda ofrecer rallada si se da cruda o cocerla para ablandarla y darla cortada en trozos a lo largo, no en rodajas.
Pan/Galletas:
Puede haber riesgo de atragantamiento en bebés o niños más pequeños por lo que es importante ofrecerlo en trozos pequeños, nunca trozos grandes que puedan llegar a tragarse sin masticar, y siempre acompañado de líquidos como agua o leche.
Pescado:
Deberemos tener cuidado con las espinas de algunos pescados. Siempre debemos ofrecer pescados que se deshagan fácilmente en la boca, cortado en trozos pequeños y asegurarse de haber quitado todas las espinas.
Carne:
Un trozo muy grande o un trozo duro puede atascarse en la garganta del niño mientras come. Para evitarlo procura ofrecer carne blanda que se deshaga fácilmente en la boca, retirar la parte de la corteza si está muy dura, y darla cortada en tiras o trozos pequeños.
¿Qué medidas preventivas puedo tomar para evitar atragantamientos en niños?
La medida preventiva más eficaz es conocer aquellos alimentos que no deben dar a sus hijos y que deben permanecer fuera de su alcance.
Por otro lado, como recomendaciones:
- A la hora de comer, haga que su hijo se siente mientras come (no debe estar acostado).
- Se siente en una silla alta u otro lugar seguro.
- Evite comer en el automóvil o cochecito.
- Cocine y prepare los alimentos de maneras adecuadas al desarrollo de su hijo.
- Para evitar atragantamientos, también es muy importante vigilar que los niños coman tranquilos y sin prisas, que no estén saltando o corriendo mientras comen, y por supuesto tener nociones de primeros auxilios para saber cómo reaccionar en caso de atragantamiento.
- Así mismo, es importante iniciar pronto los trozos para adiestrarlos, pero vigilar consistencias adecuadas.
¿Cuáles son los síntomas más frecuentes en caso de atragantamiento en niños?
• El niño se lleva las manos al cuello, con sensación de ahogo.
• Tos o arcadas continuas.
• Imposibilidad de hablar.
• Si la obstrucción es grave:
• Labios y cara morados.
• Pérdida de conocimiento.
En primer lugar es importante mantener la calma. Podemos encontrarnos 3 situaciones:
SITUACIÓN 1:
Si el niño está consciente y tose, debemos animarle a seguir tosiendo,
sin hacer nada más: ni golpearle en la espalda ni intentar sacar el cuerpo extraño de la
boca si no lo vemos.
SITUACIÓN 2 :
Si la tos es débil o inefectiva o tiene mucha dificultad respiratoria,
primero debemos llamar al 112, y según la edad del niño procederemos de la siguiente
forma :
Atragantamiento en niños menores de 1 año:
• Si vemos el objeto claramente en la boca, lo extraeremos con el dedo en forma de
gancho.
• En caso contrario, debemos colocar al niño sobre nuestras piernas boca abajo y
darle 5 golpes secos en la parte alta de la espalda (entre los omóplatos).
• Darle la vuelta y realizar con dos dedos 5 compresiones en el centro del pecho,
por debajo de la línea imaginaria que une los pezones.
• Repetir hasta que respire bien, expulse el objeto o empeore y pierda el
conocimiento.
Atragantamiento en niños mayores de 1 año (o adultos):
• Comprobar igualmente la boca. Si no vemos el objeto, realizar los 5 golpes secos
en la espalda. Para ello, lo inclinamos hacia delante sujetándole el tórax con la
palma de una mano y daremos con el talón de la mano que queda libre 5
palmadas interescapulares (entre omóplatos). Las palmadas deben ser
enérgicas y llevando una dirección hacia dentro y hacia arriba del cuerpo del niño.
• Posteriormente realizar 5 compresiones pero esta vez en la boca del estómago:
• Colocar el puño de una mano en la zona del estómago (entre ombligo y
tórax).
• Colocar la otra mano por encima del puño.
• Realizar las 5 compresiones fuerte hacia adentro y hacia arriba, sin levantarle
los pies del suelo.
SITUACION 3:
Si el niño está o se queda inconsciente:
1. Llamar al 112 si no lo hemos hecho previamente.
2. Colocarlo sobre una superficie dura y comprobar si se ve el cuerpo extraño en la boca. Si se ve, intentar extraerlo con el dedo en forma de gancho.
3. Abrir la vía aérea colocando una mano en la frente y la otra tirando de la barbilla para abrir la boca.
4. Comprobar si respira. Si respira, ponerle de lado y comprobar que siga respirando hasta que lleguen los servicios de emergencia.
5. Si no respira, poner la boca sobre la boca del niño, tapando la nariz con la mano que sujeta la frente e insuflar aire, observando si el pecho se mueve. Repetir 5 veces. Si el niño es pequeño pondremos la boca cubriendo la boca y la nariz del niño.
6. Si no se mueve el pecho, hay que iniciar las maniobras de resucitación cardiopulmonar que en los niños consiste en:
• 30 compresiones torácicas.
• 2 insuflaciones boca a boca (o boca-nariz).
(En el caso de profesionales sanitarios o personas con entrenamiento en RCP, la secuencia a utilizar en niños sería 15:2)
7. Comprobar cada 2 minutos si respira. Si es así, parar y comprobar si hay algún cuerpo extraño en la boca.
8. Repetir este ciclo hasta que llegue el equipo del 112 o hasta que el niño empiece a respirar. Si comienza a respirar, colocar en posición lateral de seguridad.
¡Y esto es todo por hoy, os esperamos en nuestro siguiente post!
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